閑話“臘八”

臘八節因臘日而來，是農曆臘月最重大的節日。在這個節日裏，古來就有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統。

臘八

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臘月初八

關於臘八節，有傳說稱臘八粥傳自印度，佛教的創始者釋迦牟尼本是一位王國的王子，見眾生受到生老病死等痛苦折磨，又不滿當時婆羅門的神權統治，於是舍棄王位，出家修道。在經曆了六年苦行後終於在臘月初八這一天於菩提樹下悟道成佛。在這六年苦行中，他每日僅食一麻一米，後人感念他所受的苦難，於每年臘月初八吃粥以作紀念。各地佛寺也效仿釋迦牟尼成道之前“牧女獻乳糜”的故事，用香穀、果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”，傳說吃了以後可以得到佛祖的庇佑，所以人們把它叫做“佛粥”。又說吃臘八粥可以增福增壽，於是“臘八粥”也稱“福壽粥”。

還有一說在農曆臘月初八那天，朱元璋落難蒙受獄訟之苦，其時天寒地凍、食不果腹的朱元璋為了禦寒和飽肚，四處尋找可吃的東西，最後終於在一個老鼠洞裏掏出了紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧，他將把這些雜糧熬成了一鍋粥，既填飽了肚子又暖和了身子。因為那天正好是臘月初八，朱元璋便把這鍋粥美名為臘八粥。後來朱元璋平定天下，做了明朝的開國皇帝。為了紀念在牢獄的這一段艱苦日子，並感謝洞中雜糧所熬成的粥，他把這一天定為臘八節，並每年熬一鍋臘八粥以做紀念。